Recomendamos evitar las sartenes antiadherentes, debido a los químicos tóxicos que se usan para hacer sus recubrimientos, que pueden liberar gases a altas temperaturas de cocción y desprenderse en los alimentos cuando se raspan. Él Boletín de Bienestar de UC Berkeley proporciona una guía rápida para ayudarlo a elegir entre todas las opciones de utensilios de cocina (pista: preferimos usar acero inoxidable o vidrio cuando corresponda):

ALUMINIO:  La mayoría de los utensilios de cocina en el mercado son a base de aluminio, generalmente aleados con pequeñas cantidades de otros metales. Esta opción relativamente económica y liviana cocina los alimentos de manera uniforme, aunque se raya con facilidad, puede manchar y puede dar a los alimentos ácidos (como la salsa de tomate) un sabor amargo. ¿Qué pasa con las preocupaciones de que el aluminio puede causar la enfermedad de Alzheimer? Parte del aluminio se filtra en los alimentos cocinados en este tipo de utensilios de cocina pero, a pesar de los sustos que se originaron hace varias décadas, no ha habido evidencia convincente de que el aluminio contribuya a esta enfermedad.

Aún así, debes evitar cocinar alimentos ácidos en él, ya que además del sabor amargo que puede producir, esto puede picar la superficie de los utensilios de cocina. Además, aunque la ingestión de aluminio generalmente no se considera dañina, algunas personas con enfermedad renal almacenan una gran cantidad de aluminio en su cuerpo, y la ingesta excesiva de aluminio a largo plazo podría interferir con la absorción de fósforo.

Una opción mejor, aunque más costosa, son los utensilios de cocina de aluminio anodizado, que se tratan de manera que la superficie sea más dura y resistente a los rayones, las manchas, la filtración del aluminio y los malos sabores.  Sin embargo, tenga en cuenta que algunos productos anodizados comercializados como "antiadherentes", "duros" o "infusionados" también pueden contener PTFE o compuestos relacionados con el PTFE.  Para obtener más información sobre lo que contienen, puede preguntar a los fabricantes, aunque es posible que no sean muy comunicativos o que la información sea de propiedad exclusiva.

HIERRO FUNDIDO:  Esta es una opción de utensilios de cocina probada y verdadera, utilizada desde la antigüedad. Es duradero, económico y versátil: puede usarlo para todo tipo de cocina. Pero las ollas y sartenes de hierro fundido son pesadas. Y algo de hierro se filtra en alimentos que son ácidos, como la salsa de tomate, que es beneficiosa para las personas con deficiencia de hierro pero un problema para las personas con hemocromatosis, una condición genética en la que el hierro se acumula en el cuerpo a niveles peligrosos. Las ollas y sartenes de hierro fundido no siempre cocinan los alimentos de manera uniforme, no se deben poner en el lavavajillas y se oxidan si se dejan húmedas. Para mantener una sartén de hierro fundido, debe frotar aceite en la superficie, lo que se conoce como condimento. Una sartén de hierro fundido bien sazonada tiene propiedades antiadherentes bastante buenas.  Una alternativa son los utensilios de cocina de hierro fundido esmaltado, que no reaccionan con los alimentos ni necesitan ser sazonados.

RECUBIERTO DE CERÁMICA:  Un recién llegado relativo son los utensilios de cocina revestidos de cerámica, que son antiadherentes pero no contienen PTFE ni PFOA. Más bien, el material se promociona como estable al calor y resistente a las escamas y, por lo tanto, libre de preocupaciones ambientales o de salud.  Pero los productos pueden usar recubrimientos de nanopartículas, cuyos efectos a largo plazo sobre la salud y el medio ambiente se desconocen casi por completo.  Según el grupo de defensa ambiental Friends of the Earth, no existen regulaciones para el uso de tales recubrimientos (o cualquier nanotecnología), y se desconoce si estas pequeñas partículas pueden migrar durante el uso. Algunos usuarios se han quejado de astillado. Se necesitan más estudios.

COBRE:  Las ollas y sartenes de cobre de gran calibre y alta calidad tienen una larga vida útil y calientan los alimentos de manera uniforme. Pero al igual que con las sartenes de aluminio y hierro, el cobre puede filtrarse en los alimentos, especialmente en los alimentos ácidos, lo que da como resultado un sabor metálico. La adición de pequeñas cantidades de cobre en la dieta generalmente no es un problema de salud.  Los utensilios de cocina de cobre revestidos con acero inoxidable eliminan este problema de lixiviación. 

VIDRIO:  El vidrio es un material inerte, lo que significa que nada reacciona con él ni se filtra. La marca más conocida de utensilios de cocina de vidrio es Pyrex, introducida hace más de un siglo. Pero debe seguir las instrucciones y prestar atención a las advertencias en las etiquetas, ya que ha habido informes de roturas de algunos productos debido al choque térmico. Este riesgo puede variar, dependiendo de la composición del vidrio, como el vidrio de borosilicato en Pyrex transparente más antiguo versus el vidrio templado de cal sodada en productos más nuevos (este último es menos resistente al calor).

ACERO INOXIDABLE:  A los chefs les encantan los utensilios de cocina de acero inoxidable porque son duraderos, no reaccionan con los alimentos y son fáciles de limpiar. Incluso se puede poner en el lavavajillas. Las ollas y sartenes de acero inoxidable de mayor calidad a menudo tienen un núcleo interno de aluminio o cobre que ayuda a que los alimentos se cocinen de manera más uniforme. Estas opciones más caras también pueden tener un acabado cepillado que las hace antiadherentes. De lo contrario, es posible que los utensilios de cocina básicos de acero inoxidable no sean completamente antiadherentes a menos que se agregue un poco de aceite o líquido a los alimentos durante la cocción. (Por supuesto, agregar aceite, pero no necesariamente líquido, a cualquier utensilio de cocina hace que sea menos probable que la comida se pegue).