Las enseñanzas budistas ofrecen una imagen vívida de la forma en que funciona la mayoría de nuestros cerebros. Nuestra tendencia común a sentirnos inquietos, distraídos, inquietos o confundidos se denomina "Mente de mono". Las listas de tareas pendientes, los arrepentimientos y las preocupaciones pueden llenar nuestro cerebro desde el momento en que abrimos los ojos por la mañana. Los budistas sugieren que el primer paso para calmar la mente del mono es practicar la atención plena. El objetivo de la atención plena no es detener a Monkey Mind (después de todo, nuestros cerebros secretan pensamientos como las glándulas de nuestro cuerpo secretan hormonas), sino más bien atraer nuestra atención al momento presente, al aquí y ahora: nuestro entorno, nuestros cuerpos, nuestra respiración.

Ahora más que nunca, bombardeados como estamos por el ruido constante de las redes sociales, la tecnología, las actualizaciones de noticias y más, debemos crear momentos en los que podamos estar exactamente donde estamos, escuchando el canto de los pájaros o el estruendo de un camión que pasa; sentir el lento subir y bajar de nuestra respiración en nuestro cuerpo; sintiendo la tensión que habíamos estado ignorando en nuestro cuello y hombros y tomándonos un momento para relajarnos.

Si bien hay muchas maneras de entrenar su cerebro para que sea más consciente, en el Programa de estilo de vida contra el cáncer sugerimos algunas formas de comenzar con estas 5 claves de mentalidad.

1. Haga una pausa y tome tres respiraciones conscientes, a menudo.
   Este ejercicio engañosamente simple aumentará su habilidad y confianza para tomarse un momento para concentrarse en el presente. Para hacerlo bien, pausa la acción del día y concéntrate en el proceso de respiración. Inhala lentamente, a la cuenta de 4. Encuentra las sensaciones de tus pulmones y pecho llenándose de aire cuando inhalas; puede ser útil colocar una mano sobre el vientre para sentir el ascenso y descenso de cada respiración. Luego sienta cómo el aire se escapa lentamente al exhalar. Repita esto tres veces. Al principio, intente hacer esto 3 veces al día, una vez por la mañana, por la tarde y por la noche. Puede aumentar lentamente la cantidad de veces que hace esto cada día.
2. Practique estar en silencio durante unos minutos cada día.
   Esta práctica le dará a tu cerebro la oportunidad de restaurarse para que puedas concentrarte mejor en estar presente. Trate de encontrar algo de tiempo para descansar en silencio con una mente tranquila durante unos minutos cada día. ¡El ajetreo del mundo y tus propios pensamientos te estarán esperando cuando regreses a ellos! Pero con esta práctica, tu mente y tu espíritu se refrescarán un poco más cuando lo hagas.
3. Obsérvate a ti mismo y a los demás con compasión y sin juzgar.
   Piense en un momento en el que podría haber juzgado con dureza el comportamiento de otra persona en lugar de verlo con compasión, solo para descubrir más tarde que sus suposiciones no eran correctas. Este tipo de revisión no se trata de pasar un mal rato; es una oportunidad para darse cuenta de cómo su forma de pensar puede influir en su impresión de los demás. Del mismo modo, es importante aportar un sentido de generosidad y amabilidad hacia uno mismo. Háblate a ti mismo como hablarías con alguien a quien quieres profundamente.
4. Con la práctica, puedes experimentar cualquier actividad con atención plena..
   Ser consciente requiere una conciencia que proviene de prestar atención deliberadamente a lo que estás experimentando actualmente. Cualquier actividad, desde trapear el piso hasta escribir un informe o jugar con un niño, se puede realizar con atención plena. La atención plena permite que los pensamientos sobre el pasado y el futuro permanezcan en un segundo plano o incluso se desvanezcan. A medida que comience la práctica, aprenderá a reconocer cuándo su mente divaga y cómo llamarla de vuelta al aquí y ahora. Imagine los pensamientos sobre el pasado o el futuro como invitados llamando a su puerta; puede optar por no abrir la puerta para dejarlos entrar. Después de un tiempo, se calmarán. Reconoce que desarrollar la conciencia necesaria para ser consciente requiere tiempo y práctica.
5. El éxito es hacer la práctica, sin importar lo que experimentes en un día determinado.
   Sabrá que ha tenido éxito en su práctica de atención plena cuando note que su nivel de frustración y estrés está disminuyendo. Por ejemplo, en lugar de enfadarse por estar atascado en el tráfico, es posible que pronto pueda tomar varias respiraciones conscientes y darse cuenta de que el tráfico disminuirá con el tiempo y, mientras permanezca consciente de su situación actual, podrá llegue a donde va sano y salvo. Esta situación también puede presentar un buen momento para practicar tu compasión, mientras miras a los otros conductores y te das cuenta de que tampoco están contentos con esto. A medida que continúe con su práctica consciente, acepte que la atención plena no tiene como objetivo cambiar lo que experimenta, sino cambiar la forma en que lo experimenta.

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